L'America può e vuole abolire la pena di morte?

La pena capitale in America

L'America può e vuole abolire la pena di morte?

26 aprile 2014 |












http://www.economist.com/news/

(traduzione a cura della redazione di questo blog)

Il NEW HAMPSHIRE non è riuscito per poco ad abolire la pena di morte, per un voto. Dato che il Granitico Stato non ha effettivamente eseguito nessuna condanna a morte dal 1939, si potrebbe pensare che questo non ha molta importanza. Ma, ovviamente, è importante per un uomo che sta nel braccio della morte nel New Hampshire, un poliziotto-killer di nome Michael Addison. E ' importante, inoltre, in riferimento alla più ampia campagna per abolire la pena di morte in America. E nonostante la battuta d'arresto nel New Hampshire, gli abolizionisti stanno lentamente vincendo.

L'America è in una posizione insolita tra i paesi ricchi che ancora eseguono la condanna a morte delle persone. E’ così in quanto i suoi politici sono fortemente sensibili ai loro elettori, che sono per lo più favorevoli alla pena di morte. Tuttavia, tale maggioranza si sta riducendo, dal 80 % nel 1994 al 60% dello scorso anno. I giovani americani sono meno propensi dei loro predecessori a sostenere la pena di morte. I non bianchi, che un giorno saranno la maggioranza, sono fortemente contrari. Sei Stati hanno abolito la pena di morte a partire dal 2007, portando il totale a 18 su 50. Il numero di esecuzioni ogni anno è sceso da un picco di 98 nel 1999 a 39 l'anno scorso (leggi l’articolo). http://www.economist.com/news

Molte persone si rammaricano per questo. Alcuni ritengono che la morte è l'unica punizione adatta per gli assassini: che soddisfa il bisogno di vendetta della società. Alcuni trovano una giustificazione religiosa, in linea con il libro dell’Esodo che prevede : “vita per vita , occhio per occhio , dente per dente”. E’ difficile dare risposte ad appelli emotivi o alla fede, anche se la Bibbia ha anche passaggi che dicono di non gettare la prima pietra, e molti evangelici conservatori sono nella strana posizione di dare valore alla vita quando si tratta di aborto, ma non quando si tratta di detenuti ( la chiesa cattolica è pro-vita su entrambi i fronti ). Tuttavia, in una democrazia laica una legge di tale gravità deve avere qualche convincente giustificazione razionale, che la pena di morte non ha.

I suoi sostenitori insistono che scoraggia gli assassini, risparmiando così vite umane. Se questo fosse vero, sarebbe un argomento forte, ma ci sono insufficienti evidenze che sia così. Il tasso di omicidi è molto più alto in America che nell’ Unione Europea, che non ha la pena di morte. E ' anche più alto negli Stati Americani che effettuano esecuzioni rispetto a quegli Stati che non le fanno. Certo, alcuni studi hanno dimostrato che, se si prendono in considerazione altri fattori che influenzano i tassi di criminalità, si può affermare che ogni esecuzione impedisce tre omicidi, o cinque, o anche 18. Ma tali studi sono basati su pochi dati e assunzioni discutibili. In America nel 2012 ci sono stati quasi 15.000 omicidi. La probabilità che un assassino venga giustiziato è quindi ridottissima e lontana nel tempo, dal momento che il processo d'appello può andare avanti noiosamente per decenni .

Contro gli incerti benefici della pena di morte devono essere accertati i suoi difetti certi. Le giurie, gli esseri umani, sono fallibili. Se loro mettono in prigione un uomo innocente, questo può essere liberato e risarcito, ma non può essere riportato in vita. Dal momento che la Corte Suprema ha revocato la sospensione della pena di morte nel 1976, non ci sono casi comprovati nei quali l'America ha giustiziato un innocente. Ma ci sono almeno dieci casi nei quali sembra che si sia proprio verificato questo terribile fatto. Cameron Todd Willingham, per esempio, è stato mandato a morte per aver provocato un incendio letale, anche se gli esperti hanno attribuito la colpa ad un cablaggio difettoso ( leggi l'articolo).

La vendetta è mia, dice il Signore

Per evitare errori giudiziari, l'America ha costruito elaborate garanzie. I casi di pena capitale sono soggette a molteplici appelli; squadre di avvocati ci lavorano per anni. Una conseguenza non intenzionale di ciò è che ora l'esecuzione di un assassino è forse tre volte più costosa del rinchiuderlo a chiave per tutta la vita. Il denaro speso per la macchina della morte sarebbe probabilmente più utile per migliorare la sicurezza pubblica, se venisse speso per migliorare il mantenimento dell’ordine, per catturare quelli che attualmente evadono. In parole povere, la pena di morte appare come un colossale spreco di denaro dei contribuenti, che i politici conservatori normalmente denunciano.

Di recente, gli abolizionisti si sono molto impegnati in cause legali per rendere più difficoltoso per gli Stati entrare in possesso dei farmaci usati per le iniezioni letali. Questo serve più a ritardare le esecuzioni che a porre fine alle stesse. Un approccio più democratico sarebbe quello di convincere gli elettori che la pena capitale non è solo barbarie, ma anche costosa, inefficace e preda di errori umani, e che dovrebbero quindi sostenere i politici che si oppongono. Ecco come New Mexic , Oregon, Illinois, Connecticut, Maryland, Colorado e Washington hanno fermato o sospeso la pena di morte. Il New Hampshire ci riprova. Stato per Stato, gli abolizionisti prevarranno. L'America è una nazione fondata sul principio che i governi dovrebbero essere di fiducia ma non con troppo potere, incluso quello di legare le persone ad una barella e avvelenarle.